太陽(yáng)快下山的時(shí)候，打獵的人回來(lái)了，秋菊看到一些人走到一個(gè)陳舊卻整潔的山洞外面，朝里面喊了聲什么，兩三個(gè)七八歲左右的孩子跑出來(lái)，接過(guò)那些獵戶手里的山雞和野兔，感激的望著他們，直到那些獵戶走遠(yuǎn)那三個(gè)孩子才提著山雞野兔走進(jìn)山洞。

        秋菊當(dāng)時(shí)便有所猜測(cè)，等和鐵牛碰面后問(wèn)他，結(jié)果當(dāng)真如此，那里面住的都是無(wú)父無(wú)母或是父亡母改嫁的孩子，由族里所有的人共同扶養(yǎng)長(zhǎng)大，當(dāng)然，有親戚愿意撫養(yǎng)的孤兒也可以到這里偶爾吃住。

        秋菊跟隨鐵牛去看他的山洞，他的山洞地勢(shì)比較高，一路走過(guò)去參觀了不少山洞，大致都是一樣的，果然，鐵牛的山洞也跟之前看到差不多，從洞口進(jìn)去地方還比較大，可容十幾個(gè)人坐下吃飯，然后順著這個(gè)山洞有往里分挖了三個(gè)大小不一山洞，一個(gè)是睡覺(jué)的，一個(gè)是儲(chǔ)藏肉的，還有一個(gè)里面也砌著炕，不過(guò)放著的都是打獵的工具，這三個(gè)山洞除了放肉的山洞門是木門，其他的兩個(gè)都是皮子。

        鐵牛是家里最小的兒子，當(dāng)他成年自己可以挖山洞的時(shí)候，家附近空余的已經(jīng)沒(méi)有好地方了，只好選個(gè)離爹娘和哥哥們遠(yuǎn)的地方挖洞做家。

        秋菊走出來(lái)，看外面的空地也比較大，明顯有填補(bǔ)擴(kuò)大的痕跡，鐵牛說(shuō)他家里孩子多，他有三個(gè)哥哥一個(gè)姐姐，七個(gè)人住在再大的山洞都有些絆腿，所以他挖山洞的時(shí)候就想要個(gè)大點(diǎn)的地方，他把挖山洞都泥土一部分用了砌了，剩下的都填在洞外面了，這樣以后活動(dòng)的開。

        秋菊看著這個(gè)略顯安靜的山洞，它不處于熱鬧的河兩岸，不會(huì)在山洞里大聲說(shuō)句話，周圍好幾家都聽的到，再往上走已經(jīng)沒(méi)有山洞了，左右的山洞因?yàn)檫@里地勢(shì)不便都離這里十來(lái)米，周圍以后都是她和鐵牛的地盤了，等過(guò)了冬天就讓鐵牛在外面砌個(gè)廚房，又規(guī)整又干凈，在山洞里做飯會(huì)把整個(gè)山洞都熏的油膩膩的，而且做飯的用具和鍋碗瓢盆放在山洞里哪哪兒都絆腳。

        天氣好了，曬被子曬肉可有地方曬了，河兩邊的山洞多，現(xiàn)在天氣好，每家每戶都曬肉，山洞外面的空地都掛滿了綁各種記號(hào)的肉，走個(gè)路還要低著頭，要不然撞到肉上蹭一頭油不說(shuō)還會(huì)把肉架子撞到，肉也沾一層泥沙。

        秋菊對(duì)來(lái)到這個(gè)地方很滿意，要嫁的人是自己選的，也算婚嫁自由，結(jié)婚后自己當(dāng)家做主，離婆婆嫂嫂遠(yuǎn)，也會(huì)少很多矛盾，以后生了孩子由自己撫養(yǎng)教育，讓他們過(guò)上自己向往卻沒(méi)有的童年。

        秋菊不會(huì)懷念以前在大戶人家的富貴生活，也決定把過(guò)往的十七年埋起來(lái)，不會(huì)向任何人提及，無(wú)論是孩子還是孩子他爹，她現(xiàn)在只等五天后的婚禮，婚禮過(guò)后就是她新的人生：是獵戶的妻子、未來(lái)孩子的母親、只會(huì)看一些小病的女大夫、隔虎山里的獵婦。

        在這五天里，漢子們進(jìn)山打獵，婦人在忙著準(zhǔn)備五天后的婚禮宴席，而秋菊在山洞忙著做鞋，送給給公婆和三個(gè)嫂子當(dāng)見面禮。

        一直到婚禮的前一天，那些要成親的新郎才停下打獵，從族長(zhǎng)那里取了紅布搭在山洞里，選了只大不小的新郎新娘服，由新娘把不合身的地方收幾針，等婚禮三天后再把這兩身衣服還給族里。

        到了婚禮那天，所有的人都停止干活，投身到這場(chǎng)熱鬧中，小孩子一大早就起來(lái)了，四處穿梭，等炸肉蒸肉起鍋，他們是第一批嘗味兒的，然后是終年早起忙打獵的漢子們起床了，他們端著肉碗拿著酒碗，湊在一堆劃拳吃肉喝酒，沒(méi)菜沒(méi)肉了就使喚那些小孩兒跑腿，越是大人的熱鬧小孩參與的越起勁兒，都圍在外面圍一圈，眼睛盯著誰(shuí)碗里空了趕快去填滿。

        山里人喝酒都不是從外面買來(lái)的，都是自家釀的黃酒，把米蒸熟盛到無(wú)水無(wú)油的盆子里放置溫?zé)?，拌入酒曲，每頓飯后把盆子放置帶有余溫的鍋里發(fā)酵，三五天后發(fā)酵的米飯變軟變黏，并且有酒味兒了就倒進(jìn)干凈的壇子里，用無(wú)油的陶罐燒幾罐開水，放涼后倒進(jìn)壇子里，封壇后把壇子放在干燥的地方等它發(fā)酵一個(gè)半月，黃酒就釀好了，濾掉米渣就得到黃澄澄的酒水，味道很綿軟，有些辣但不刺喉，富裕的人家會(huì)以十斤酒八兩糖的比例加入糖再放半個(gè)月，這樣再喝就沒(méi)有辣味兒了，喝的時(shí)候甜甜的，卻不發(fā)膩，兩大碗下來(lái)坐著沒(méi)感覺(jué)，出來(lái)一見風(fēng)就頭暈想睡覺(jué)。

        這幫漢子喝的就是這種黃酒，還坐在山洞外面，半罐下來(lái)就暈陶陶的，回到山洞倒頭就睡，睡醒了也沒(méi)有醉酒的惡心感，洗個(gè)臉就出門繼續(xù)玩，在一起交流打獵的技巧，吹自己最驚險(xiǎn)的一次打獵，興趣來(lái)了比比箭，再給小孩子們講講課，教他們?cè)趺村憻挶哿?、怎么尋找獵物、怎么做陷阱，這樣的日子總是很輕松愉快，時(shí)間也過(guò)的很快，想想沒(méi)做什么事一天就快結(jié)束了。

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