男人審視著自己的四周：他所在的這間牢房距離天井十分的近。從這里過(guò)去大概也就十余步的距離。而這座地牢實(shí)際上是在一個(gè)天然巖洞的內(nèi)部，從天井上垂下來(lái)一根遞送物資或食材用的繩子，那繩子就垂在那些凹凸的巖壁上，它看起來(lái)不能承受什麼太大的重量。天井的下面還有一些倒掛的石筍，那些石筍十分纖細(xì)脆弱，仿佛隨時(shí)就會(huì)折斷掉落；天井上面的那些巖塊看起來(lái)也沒(méi)有多麼堅(jiān)固，經(jīng)常生出斷裂的痕跡，且時(shí)不時(shí)就有碎石從上面落下來(lái)。
天井的下面，正對(duì)著的是地x里的萬(wàn)丈深淵，那些牢房就建在這巖壁上鑿出來(lái)的洞里，牢房里用土把地面墊平。男人到了這光線相對(duì)充足的地方，才看清楚了那些牢房中關(guān)著的是什麼樣可怕的怪物：那些有著臃腫的水泡堆積在面部的禿頭怪；有的多長(zhǎng)了一只或少長(zhǎng)了一只眼睛，從來(lái)不去瞬目，就那樣乾巴巴地，用空洞的眼神盯著他看，還有的怪物五官長(zhǎng)錯(cuò)了位置，或是長(zhǎng)了好幾個(gè)頭；本應(yīng)是胳膊的地方卻長(zhǎng)著畸形粗大的腿和腳，配上長(zhǎng)滿(mǎn)疙瘩的y皮；有的渾身上下都是毛，喘著粗重的氣，暴躁的砸著欄桿——他們是那些自出生就不再被定義為人，而是被定義為怪物的種族，他們的血脈被禁止延續(xù)。他們中有的被送到這地方臨時(shí)押放，等挖好了土坑再去集中掩埋；有的從孩童時(shí)期就單純地被放在這地牢里折磨，用以提醒生出他們的那些出格的父母，不要違背神的律法，去嫁娶惡魔後代與野蠻族裔或與非人類(lèi)的種族y1UAN通婚，以此玷W了人類(lèi)的血統(tǒng)。
在男人看來(lái)，這些人并不是什麼怪物。他們只是天生畸形或返祖的可憐人，只是被上帝創(chuàng)造出來(lái)，用以玩弄和折磨的悲慘的靈魂。至於他們的父母，也沒(méi)有犯任何的罪，唯一的錯(cuò)誤就是降生於這由雅威主宰的世界。
男人觀察了許久，這里唯一的一扇能通往入口山洞的門(mén)，就在他正對(duì)面的巖壁上，從那欄桿里能看到上升的樓梯。但那扇門(mén)平時(shí)都上了重鎖，而且鑰匙一直由獄吏和牢卒隨身攜帶，幾乎不可能從他們身上偷到。況且，因?yàn)樗麄兤綍r(shí)禁止與牢卒交談或提要求，唯有做打掃苦力的時(shí)候才被允許與他們近距離的接觸和說(shuō)話。至於獄吏，就更不要想去試圖接近了。唯有在違反了牢規(guī)被帶走處Si前，才可能能見(jiàn)上一面。除此以外，就是這里數(shù)百年流傳下來(lái)的一個(gè)傳統(tǒng)：最上層牢房里的犯人享有的特權(quán)——在臨終時(shí)可以向獄吏提出最後的要求。而這一任獄吏顯然是一個(gè)愿意遵守這一傳統(tǒng)的人。
另外，即使男人能夠找到一個(gè)逃出去的路線和方法，那禁錮他雙腳的青銅鏈條，也是一道無(wú)法逾越的枷鎖。但是對(duì)此，他并不是完全沒(méi)有辦法。因?yàn)槟抢先水?dāng)時(shí)躺過(guò)的地方，留下了一塊不大不小的石頭，顯然是他當(dāng)時(shí)要求那些牢卒為他找來(lái)的枕頭。因此每晚，當(dāng)別人睡了，他就用手輕輕敲打那塊石頭，那聲音微小到他隔壁的牢間都沒(méi)有察覺(jué)到。半年以後，那石頭碎裂成好幾塊，接著他將那些小石頭拿起來(lái)，用相對(duì)鋒利尖刃的那一面去來(lái)回地鋸他腳鐐上最細(xì)的cHa鉚釘?shù)牡胤?，而這又持續(xù)了兩年多。
到那時(shí)，那銅環(huán)的邊緣處只是看起來(lái)微微凹入并有些磨損，離完全鋸斷還早得很呢。可那時(shí)，他從牢卒閑談的口中得知，獄吏即將被調(diào)換到其他地方任職，這里將派下新的管理者。這對(duì)他來(lái)說(shuō)，將會(huì)產(chǎn)生不可預(yù)知的後果，所以男人必須馬上開(kāi)始他的計(jì)畫(huà)了。
在這最上層牢房的三年里，他一直在思考老人最後讓他背下的那些毫無(wú)邏輯的數(shù)位。直到某一天，他的腦海中閃過(guò)老人慈祥的笑容，也想起了那一顆孤零零的閃著光的牙齒。突然間，他好像明白了什麼似的朝外望去。那時(shí)候，他才發(fā)現(xiàn)了每個(gè)牢房外的巖石上，都有一個(gè)歪歪扭扭的，像是隨便用石頭劃出的非常不明顯的痕跡，而那些痕跡就是一個(gè)個(gè)的數(shù)字。
那是牢房的門(mén)號(hào)！他自言自語(yǔ)道。
然後，他突然想起了老人的另一句話：在外面，我自然還留了筆錢(qián)。當(dāng)晚，他開(kāi)始刨腳下的土，就在那本來(lái)放石頭的正下方。當(dāng)他挖到地下約一步的距離時(shí)，那顆金燦燦的臼牙就出現(xiàn)了。
從那天起，男人又開(kāi)始節(jié)食了。很快，他就看起來(lái)形容枯槁，奄奄垂絕。他叫來(lái)了牢卒，說(shuō)他生病了，即將命不久矣。而牢卒又叫來(lái)了獄吏。
獄吏走過(guò)來(lái)問(wèn)他：你還有什麼遺愿嗎？你最後想要吃什麼，或是要讓我替你給誰(shuí)寫(xiě)信或帶話嗎？
男人側(cè)躺在地上，臉sE慘白。他支支吾吾地開(kāi)始回答著：老爺，您來(lái)看鄙人了……您的恩德我會(huì)記得……我在這牢里也有十年了。我每日都在向神懺悔，我生前所犯的罪……讓我在這牢里再受十回都?jí)蛄?。但老爺您可憐我……把我?guī)У竭@上面來(lái)曬太yAn……您的善心應(yīng)該被寄予回報(bào)……
好了。說(shuō)出你的需求！我還有別的事。獄吏不耐煩了。
啊！老爺！您的善心和恩德不僅僅降在我這一個(gè)可憐蟲(chóng)的頭上，還有我的朋友！老爺！我記得……那個(gè)牙都掉光了的老人，他快Si之前曾蒙受您的照顧……可是老人真是b我還可憐，早早就瘋掉了！天天在底下嘟囔著什麼「五十四、三百二十三、七百一十七……」連我這爛記X的人都背下來(lái)了……
獄吏聽(tīng)到這里突然猛地蹲下來(lái)?yè)u晃男人的肩膀，大聲地說(shuō)：什麼？！全背下來(lái)！給我全背下來(lái)！
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