立秋，離州皖縣，驛站

        幾人風(fēng)塵仆仆進(jìn)到驛站，湯酉應(yīng)解下腰牌供小吏查看，小吏趕緊叫喚小廝過來(lái)招呼。

        湯酉應(yīng)回頭交代：「小薰，先去房間收拾包袱，我等會(huì)上去。」綁著丫鬟髻的nV孩乖巧應(yīng)好，便跟著小廝上樓。

        皖縣是離州西北最後一個(gè)縣城，再過去就是豫州州界。

        湯酉應(yīng)算好時(shí)日，知道在京城的溫寄樂約莫再旬日，才會(huì)收到自己上月寄的信，但她現(xiàn)今就得再寄出第二封信，加上送信路程，恰好可讓溫寄樂按時(shí)收到這月的信。

        再三叮嚀信件要用快馬寄送，并將銀兩交給柜臺(tái)小吏後，湯酉應(yīng)才要上樓，湯家士兵廖明光匆匆走來(lái)，壓低嗓音抱拳道：「四小姐，先前所查探之事已有回報(bào)?！菇又鴱膽阎心贸鲂≈裢玻瑢⒁痪砑坈H0U出遞去。

        湯酉應(yīng)接過，黑眸暗暗留意四周，除他們之外，大堂并無(wú)其他人。但她仍是謹(jǐn)慎走到角落，藉由木柱遮擋才小心打開卷紙。

        一看清紙上所寫，湯酉應(yīng)柳眉微微擰起，過一會(huì)才問：「光叔，先前的消息已送抵京城？」廖明光點(diǎn)頭回：「照驛卒四百里加急日程，兩日前已到。」

        湯酉應(yīng)頷首，將卷紙收入暗袋，「光叔，事情得等我們進(jìn)入豫州之後，才能進(jìn)一步查明了。」廖明光抱拳稱是。

        回到客房，章薰已然把包袱收拾好，湯酉應(yīng)淺淺一笑，開口贊許。接著人便走去坐到書案前，從箱篋取出張卷起的牛皮，將牛皮攤開，上頭滿是大小相等的四方小格子。

        大半的小格子上繪有近三年來(lái)勘驗(yàn)的輿圖，湯酉應(yīng)又拿出本藍(lán)皮簿子。

        簿子里所記錄的是，這十余日來(lái)藉由「記里鼓車」所丈量出車子行駛過的距離，及一路上湯酉應(yīng)雙眼觀察到周邊的地理信息。

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