天使長嚴(yán)令修改律法，禁止世人再對馬爾杜克的名號供奉與傳頌。在協(xié)助越獄者的重罪之上，他們宣判阿托爾國的諸城不再是「人類」，而成了應(yīng)被毀滅的「罪惡之城」。就像約旦河?xùn)|岸、鹽海以北的所多瑪與蛾摩拉那樣，因觸犯上帝的律法而被定義為惡魔的領(lǐng)地。

        如此，昔日的繁華與安寧，已被惡劣命運(yùn)的Y影所掩蓋。

        於是，有五座城邦直接宣布脫離阿托爾的統(tǒng)治，包括中部三城塔貝圖、沙迪坎尼和泰爾-b德里和西北的哈蘭城，南部的特爾卡；中部三城與哈蘭加入了哈尼加爾巴特的陣營，而特爾卡則建國。北面的大國赫梯也背棄了阿托爾，轉(zhuǎn)而去巴結(jié)沙圖瓦拉；他們與西部的游牧民族阿赫拉穆結(jié)盟，不斷滋擾阿托爾的邊境省份。

        由於國家已經(jīng)處於被三面包圍的狀態(tài)，g0ng廷利木的長官，也就是大管家——馬紮茲·帕尼，他曾是先王的密友和知己。他向大將軍安德烈提議將王都遷往最南端的馬里。那里有伯拉河作為天然的屏障，也許可以讓已經(jīng)疲憊不堪的阿托爾軍隊(duì)得到有效的修養(yǎng)。安德烈并沒有同意這個(gè)提議，因?yàn)樗酪坏┱娴淖叩竭@一步，就意味著要完全放棄首都阿舒爾城了。

        安德烈已經(jīng)好幾個(gè)晚上沒有睡覺了。他在會議內(nèi)踱步至天明。

        在朦朧的晨光中，圖嚳爾第從沈重的昏迷中掙紮著醒來。他的意識仿佛從深邃的夢境穿越回現(xiàn)實(shí)，逐漸感受到了周遭的環(huán)境。他看到自己正臥於這間四壁鑲嵌珠寶的房間里。仆人們穿梭往來，輕輕挑撒著香水，讓室內(nèi)保持著淡淡的清香；床頭那做工JiNg美的木制品讓他猜到了自己所在的位置。雖然傷口仍在隱隱作痛，但圖嚳爾第鼓起勇氣，緊緊扶著床沿努力地坐了起來。

        當(dāng)一個(gè)仆人走進(jìn)房間，圖嚳爾第焦急地問出第一句話：「尼尼微城怎麼樣了？」仆人聞言，立刻前去通知大管家和御醫(yī)。不久，他們又請來了安德烈。

        安德烈一見到奧萊克西醒來，眼中閃過喜悅與關(guān)切：「奧萊克西！我的朋友，你終於醒了！感覺如何？」說著，他上前攙扶著試圖站起來的圖嚳爾第。

        圖嚳爾第微微一笑，搖了搖頭：「別擔(dān)心，將軍。我的傷勢已經(jīng)好轉(zhuǎn)，很快我就能重回戰(zhàn)場，與你并肩作戰(zhàn)?！拱驳铝衣勓?，松了口氣，但仍然關(guān)切地看著圖嚳爾第。

        「叫我安德烈就好了！為什麼和我見外呢？奧萊克西，你現(xiàn)在需要好好休息，療養(yǎng)身T，不必匆匆赴戰(zhàn)。你已經(jīng)做得足夠多，足以讓我們?yōu)槟愀械阶院?。那一日，在尼尼微城的?zhàn)斗中，你以寡敵眾的英勇事跡激勵(lì)了一眾將領(lǐng)和士兵，遠(yuǎn)勝於斬殺無數(shù)敵軍。」

        安德烈停頓片刻，接著說：「奧萊克西，關(guān)於你父母的離世，我深感遺憾。蘇珊娜曾多次讓我去勸說你來阿舒爾城住下，但是戰(zhàn)事緊張我卻沒有時(shí)間去看你，在此我再次向你道歉；蘇珊娜曾告訴我，你的轉(zhuǎn)變讓她感到驚訝。那時(shí)我還半信半疑，直至親眼目睹了你在戰(zhàn)場上的英勇表現(xiàn)。奧萊克西，你是我們的英雄，我們的國家現(xiàn)在陷入了危難，我們需要像你這樣的人鼓舞大家的士氣……」

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