正當(dāng)馬里的守軍與杜爾-卡特利姆的軍隊在收復(fù)了特爾卡之後，在他們會師哈布爾河平原之際，準(zhǔn)備慶祝阿托爾的疆域幾乎恢復(fù)到卡拉赫叛亂前大小的時候。在那個夕yAn余暉映襯的h昏，他們眺望著地平線的盡頭，看到了一片黑sE的點點簇?fù)?。視力敏銳的弓箭手向他們的將軍舒爾馬努·卡拉杜報告，那是哈尼加爾巴特的戰(zhàn)旗。將軍立刻派出信使，馳騁返回杜爾-卡特利姆，通知那些沈浸在喜悅中尚未察覺危機(jī)的人們。

        此時，在新都，眾人從議事廳內(nèi)出來，前往披紅掛彩的會廳赴宴。剛剛在會議上，圖嚳爾第建議了安德烈應(yīng)該事不遲疑，立刻北上出征安納托利亞高原，攻打一直在拖延時間的背信棄義之國赫梯。

        然而，兩位御前維齊爾——伊巴西利與巴布·阿塔·伊迪納對此提議有著巨大的分歧。直到會議結(jié)束，他們還一直在安德烈與圖嚳爾第的面前喋喋不休，激烈地爭執(zhí)著。

        「赫梯國王哈圖西里三世一定被打到家門口的薩爾瑪那薩爾王軍嚇得夠嗆，但他竟然仍未與阿托爾恢復(fù)盟約。若再拖延，我們將失去攻擊哈尼加爾巴特的最佳時機(jī)！」巴布·阿塔·伊迪強(qiáng)調(diào)道。

        「他不可能馬上給出答復(fù)，他的進(jìn)退兩難是可以預(yù)料的，我們應(yīng)該再等等。」伊巴西利持反對意見。

        「我們等不起了！將軍，我同意奧萊克西的觀點，現(xiàn)在就出兵我們可以很快橫掃羸弱的赫梯，待我們攻下它的全境，到那時我們不需要盟友，以一己之力就可以與哈尼加爾巴特抗衡！」

        「將軍，我們沒必要浪費這樣的資源與力量，眼下我們已雄霸西部，縱使他拉貴爾一位天使的力量再強(qiáng)，亦不會在此刻輕舉妄動來襲擊我們。赫梯終究會為迫在眉睫的危機(jī)竭澤而漁，與我們結(jié)盟?！?br>
        「不然。」圖嚳爾第對幾個人說，「若是在過去，他們同阿托爾結(jié)盟，共同對抗哈尼加爾巴特，只會得罪北方主天使拉貴爾一個人。我依稀記得，薩爾瑪那薩王曾和我們說過，薩爾瑪那薩王曾與我們言及，天使在g預(yù)轄區(qū)內(nèi)國家政治格局時Si亡，人類并無需負(fù)責(zé)，是否如此呢？」

        「誠然?！挂涟臀骼卮鸬?，「在古提和亞摩利襲擊南方以後，上帝削弱了天使們的力量，意在阻止他們過度g預(yù)人類的政治生態(tài)。盡管祂未以法律明確劃定這一限制，卻因此滋生了如拉貴爾這般權(quán)謀之徒。」

        安德烈道：「我補(bǔ)充一句。我父親曾說，當(dāng)人們最需要他的啟示與幫助之時，就是那些蠻族橫行霸道之際，上帝這位蒼老的造物主竟削弱了天使的力量。這不過是為了讓他的游戲——觀賞塵世間的人類互相殘殺，變得更為有趣罷了。」

        圖嚳爾第點頭道：「因此，赫梯人會認(rèn)為，若僅是對抗拉貴爾，只要有機(jī)會重創(chuàng)他的軀T，也許仍有憑借運氣獲勝的可能。然而如今，南方的當(dāng)局已經(jīng)對我們阿托爾各城邦定了罪，盡管他們僅讓拉貴爾充當(dāng)行刑人，但其X質(zhì)與拉貴爾g政截然不同。因為我們已被劃入必須毀滅的「不義之城」的范疇，赫梯會憂慮被牽扯入其中，故而他們只會繼續(xù)拖延。倘若我們現(xiàn)在不立刻出兵，他們會用此時光凝聚更多力量，屆時事端對我們而言將變得異常棘手?！?br>
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