圣上看到齊王受癟龍心大悅，將原來由夏家采辦桂花的生意分出一部分交由薛家，以示恩賞。王夫人借著這個當(dāng)頭又提起借銀子的事。

        薛姨媽躊躇一頓，說道：“雖新得了份好差事，可之前蟠兒他們和齊王斗狠就花出去五萬兩，這當(dāng)上還得拿出銀子去打點上面的人。皇上給了恩寵，下面的雖不敢拿喬，我們也不能不知好賴不是？”又狀似掏心窩子和王夫人解釋：“是以這賬上能拿得出的也不過三萬兩?！?br>
        這和最初預(yù)計的十萬差得太多，王夫人不免急了，語氣有些不好：“你我二人親姐妹，寶釵將來又是，到我們家的。眼下這個難關(guān)，你是如何都要幫我過去?！?br>
        薛姨媽心有顧慮，她瞧不上賈琮，還是更認可寶玉做她的女婿，可并不代表她要把整個家底都搭進去。姐妹兩個之間氣氛有些凝滯。

        這時金釧打簾子進屋和王夫人說道：“老夫人那里來人，請?zhí)^去呢，說有要緊的事。”

        薛姨媽也就坡下臺，起身說：“老夫人那里耽誤不得，你先去吧，過后我們再說?！睅е诀咂抛泳突亓死嫦阍骸?br>
        王夫人心有不快，也不知道賈母這時叫她有什么事。為了湊錢她這幾日睡不好覺，嘴里起了兩個大水泡。等到聽了賈母說的話更氣得不行，一時不查牙齒磕到水泡上，疼得“誒呦”一聲。

        賈母還以為王夫人對此事不滿，不高興了，出言訓(xùn)斥：“老二家的，我這是顧全大局，為榮寧兩府考慮。都說‘出頭的椽子先爛’，咱們太高調(diào)對宮里的娘娘也不好。陛下若是怪罪，娘娘失了圣心。你這當(dāng)娘的心里能好受？”賈母心里不悅，到底是婦道人家，連這些事都不懂。她示意鴛鴦拿一個小本子給王夫人看。

        王夫人伸手接過大致掃了掃觀是賬目，不解地看向賈母。

        這正是賈琮和賈璉兩人打聽到的周吳兩家修建省親別墅的費用，今兒一早給賈母送過來的。

        “以前歷朝歷代都沒有嬪妃回家省親的先例，咱們這可這真是第一回了。我尋思我們不可太冒頭，也不能過于寒酸。就找人打聽另外兩家都是個什么章程。”

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