中京東城是座鐵道之城，俯瞰城區(qū)，密集的市坊像是掛在了一張由鐵道編織成的大網(wǎng)上。冉冉蒸汽匯聚成云，此起彼伏的汽笛聲在云中繚繞，讓整片城區(qū)如仙洲般虛實難辨。

        東城并不是震旦最大的商貨樞紐，卻是最繁忙之處。自三港而來的商貨匯聚到東城，由龐大的鐵道網(wǎng)絡(luò)分發(fā)到震旦內(nèi)陸。來自內(nèi)陸的商貨人流也自這張網(wǎng)中轉(zhuǎn)通往三港，前去震旦南北乃至外海。

        鐵道工、搬運工、商人牙人，東城的人口以干活的實在人為主，整片城區(qū)沒多少閑適高雅的享樂處所。倒是因為海外商貨泛濫，扶桑酒屋和遠海酒館遍地都是。

        某條不起眼的街道里，某個不起眼的高瘦中年進了座不起眼的扶桑酒屋，街道對面就是拉著沉重車廂的火車，咣次咣次噴吐白煙的動靜也毫不起眼。

        酒屋里媽媽桑迎上來，熟絡(luò)的招呼道：“福翁先生來了，真是稀客呀！”

        “七葉八葉呢？”中年人對只有媽媽桑一個人迎上來有些不滿。

        “哎喲福翁先生啊，說到這個奴婢就是一肚子苦水。”媽媽桑跪地給中年人脫鞋，嘴里絮絮叨叨。

        “昨天夜里衙門的老爺們親自上門吆喝，讓那些拿不出籍貫文牒的姑娘們都躲起來。綠袖坊不說，咱們這小小的酒屋也逃不掉?！?br>
        “聽說最近羽林衛(wèi)破了個買賣女孩子的大案子，讓女皇在昨天朝會上發(fā)了火，要在中元節(jié)前徹底清查買賣人口的事情。別說七葉八葉，跟了奴婢好幾年的一葉二葉都是嫌疑，奴婢哪敢讓她們還待在這啊，一早就打發(fā)她們?nèi)ハ赂鄞??！?br>
        “這幾天酒屋里只能先用糙漢子服侍客官，眼瞅著生意就跟祖山的瀑布一樣嘩啦啦的落呀……”

        中年人打斷了她：“沒在就算了，小心盯防?！?br>
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