黎明在中京四城各有腔調(diào),北城是高亢嘹亮的銅號聲,南城是絲竹悠揚的樂聲,西城是細細密密什么都有的嘈雜聲,東城則是震耳欲聾的汽笛聲。
東城也被稱為鐵道之城,全城有上百個火車貨站,日夜不停的轉(zhuǎn)運著各類貨物。每個貨站有自己專屬的運輸路線和貨物品類,就如吞吐著金龍之河的駐地巨獸。
所有貨站在名義上都是官督商辦的,背后各有東家。東家有派系之分,相互合作爭斗,紛繁迷眼。
對依附著這些貨站過日子的凡人來說,他們沒必要關心貨站的東家是誰,彼此又有什么關系。他們只關心東家守不守行規(guī),給的肩錢腳錢夠不夠。
每日一早汽笛大響時,每處貨站都擠滿了這些凡人。這些人全是漢子,從十五六歲到五六十歲都有。個個灰褲膠鞋,光著膀子,身形精瘦。他們拄著扁擔挽著麻繩,皮膚被曬得黝黑,擠在貨站鐵門前,等著鐵門后面的牙人老爺報出裝卸貨物的工單。
東四十貨站的鐵門前也是如此,一輛火車緩緩入站,白煙彌散中,好幾百“棒丁”高聲喧嘩,爭搶牙人派發(fā)的工單。
“今天有些不對勁……”
人群遠處立著幾個頭戴斗笠身穿號衣,腰挎手銬手拄長棍的漢子。這些人是貨站守衛(wèi),一個對另一個說:“頭兒,來了不少外人,今天有活干了?!?br>
“在哪?”
頭目兩手叉腰,讓他腰間掛著的左輪手槍份外顯眼。
“那個、那個、還有那個?!笔匦l(wèi)點出人群中的幾個目標,“跟周圍的人完全不搭調(diào),肯定是跑單幫的,膽子真不小?!?br>
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