離開(kāi)皮耶楓鎮(zhèn)以后，格里菲斯帶著中隊(duì)趕往條頓堡。他們沿著狀況非常好的邊境道路前進(jìn)，時(shí)而乘車時(shí)而騎乘驛馬。在道路的左前方，起伏的山嶺間矗立著一座氣勢(shì)恢宏的要塞，仿佛上古的巨獸雌伏于此，隨時(shí)準(zhǔn)備飽飲鮮血。

        這座黑色巖石構(gòu)筑的堅(jiān)固堡壘雄踞頸澤河谷的南出口，給人厚重的安全感。

        這里是嵌入河谷的一根釘子，人類的軍隊(duì)與氏族聯(lián)盟在此進(jìn)行了多年鏖戰(zhàn)。依托這個(gè)堅(jiān)固據(jù)點(diǎn)和后方發(fā)達(dá)的道路體系，軍隊(duì)可以獲得充足的后勤支持而無(wú)后路之憂。即使偶爾戰(zhàn)敗，殘兵敗將也可以退入安全的城堡里舔舐傷口。

        依靠著強(qiáng)大的國(guó)力，拜耶蘭在這里和獸人反復(fù)拉鋸，終于耗盡了獸人的勇氣和鮮血，將防線一點(diǎn)點(diǎn)向著河谷的深處推進(jìn)。

        在前往條頓堡的一路上，格里菲斯聽(tīng)到了無(wú)數(shù)不安的消息。巨獸在田野中流竄吞食無(wú)辜的農(nóng)夫，亡者從墓穴中復(fù)生攝取活人的靈魂，黑暗的巫師蠱惑著凡人脆弱的內(nèi)心。

        戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云已經(jīng)籠罩這里，大量的居民正在往更安全的南面遷移。沿途的圣光信徒虔誠(chéng)地祈禱，祈求得到庇護(hù)。

        經(jīng)過(guò)觀察，格里菲斯發(fā)現(xiàn)條頓堡不是一個(gè)孤立的據(jù)點(diǎn)。它和西部的邊境線以及東面的邁耶要塞一起構(gòu)成了平滑的北方邊防線。

        西部的邊境線就是幾天前爆發(fā)戰(zhàn)斗的地方，那里被崇山峻嶺阻隔，軍隊(duì)也許可以從小路越境，但是道路和補(bǔ)給的困難注定那里無(wú)法集結(jié)強(qiáng)大的軍隊(duì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

        襲擊克麗絲塔的三千獸人軍隊(duì)確實(shí)出乎意料之外。他們構(gòu)思了一個(gè)伏擊安茹圣女的奇謀，從山林小路里鉆出來(lái)發(fā)動(dòng)突然襲擊，如果拜耶蘭和敖德薩的機(jī)動(dòng)力量反應(yīng)不夠快，還真的是有可能讓他們得逞的。

        當(dāng)然，行軍作戰(zhàn)不能指望這種奇謀每次都能成功。獸人軍隊(duì)的全部精力都放在圍攻克麗絲塔上面，路上也帶不了可以偵察警戒的狼騎兵。格里菲斯帶著千人左右的援軍五天行軍600里，見(jiàn)面以后一個(gè)回合就消滅了這支孤軍。

        東部的邁耶公爵城堡扎在提爾涅河邊，與條頓堡隔著河谷的東側(cè)群山。格里菲斯夏天沿著提爾涅河旅行的時(shí)候路過(guò)那里，是一個(gè)由許多要塞和防線組成的要塞區(qū)。鎮(zhèn)守那里的公爵是一位大貴人，拜耶蘭國(guó)王的好同志和親密戰(zhàn)友。

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